Ayat ini turun untuk menanggapi kecongkakan sekelompok orang Arab yang merasa paling berjasa kepada Rasulullah karena keislaman mereka dibanding kelompok yang lain.
Ayat ini turun berkenaan dengan perdebatan antara Abu> Bakr dan ‘Umar. Keduanya berdebat sekian lama di hadapan Nabi dengan nada suara yang makin meninggi.
Suatu hari seorang sahabat memanggil-manggil Rasulullah dari luar kediaman beliau dengan nada kurang sopan. Allah lalu menurunkan ayat ini untuk melarang perbuatan seperti itu.
Nabi mengutus al-Walid bin 'Uqbah untuk mengambil zakat dari Bani al-Mustaliq yang baru masuk Islam. Di tengah perjalanan, al-Walid memutuskan untuk kembali ke Madinah. Ia melapor kepada Nabi bahwa Bani al-Mustaliq enggan membayar zakat dan bahkan ingin membunuhnya, meskipun sebenarnya ia tidak pernah sampai ke perkampungan Bani al-Mustaliq. Allah kemudian menurunkan ayat ini.