Bahasa Arab kebanyakan selain mempunyai arti secara lughowi (bahasa) juga mempunyai arti secara istilahi atau urfi.
Tahlilan biasanya dilaksanakan pada hari-hari tertentu, seperti tujuh hari berturut-turut dari kematian seseorang, hari ke-40, ke-100, atau ke-1000-nya. Tahlilan juga sering dilaksanakan secara rutin pada malam Jumat atau malam-malam tertentu lainnya.
Imam Ahmad bin Hambal atau Imam Hambali atau Imam Ahmad rahimahullah (wafat 855 M di Baghdad Irak), yang hafal 1.000.000 hadis, membenarkan tahlilan. Bahkan menurut Imam Ahmad, hal diatas adalah konsensus para ulama